Combien de fois m'avait-on parlé du fameux Havana Resort? « Il faut absolument que tu voies ça, Gaëtan. C'est magnifique! »
Le premier à m'en parler a été mon ami Sly Chapel, propriétaire de Radio Unicité. Voilà au moins deux étés qu'il m'invite à découvrir cet endroit unique. Puis se sont ajoutés mes bons amis Carolyne et Pascal, de véritables habitués des lieux. Pour eux, un été sans un séjour au Havana Resort est tout simplement impensable. Chaque année, ils louent un joli cabana et s'offrent quelques jours de pur bonheur dans ce petit paradis estrien.
Le 31 juillet dernier, je me suis enfin décidé à accepter la troisième invitation de mon ami Sly. Direction Maricourt, à près de deux heures et demie de route de chez moi, en compagnie de Thomas, mon fidèle complice de sorties, que plusieurs d'entre vous connaissent déjà.
Dès notre arrivée sur l'impressionnant site du Havana Resort, une chose nous saute aux yeux : ici, la vie est une fête. L'effervescence est partout. Le soleil est radieux, les rires résonnent aux quatre coins du domaine et les vacanciers profitent pleinement du dernier week-end des vacances de la construction. À peine descendus de voiture, Thomas et moi sommes accueillis chaleureusement par une équipe qui nous attendait déjà. Dès les premières minutes, nous avons véritablement l'impression d'être des invités privilégiés.
Chaque visiteur compte réellement
Nous faisons ensuite la connaissance de Dominic Perrier, propriétaire du Havana Resort. Dès les premiers instants, je comprends pourquoi tout le monde parle de lui avec autant d'affection. Dominic est partout à la fois. Il salue les vacanciers, discute avec les familles, veille au bon déroulement des activités, s'assure que tout fonctionne parfaitement et prend le temps de plaisanter avec chacun. Et comme si ce n'était pas déjà assez, il prend lui-même les commandes du petit train qui nous fait faire le tour complet du site. On sent immédiatement qu'il ne dirige pas simplement un complexe touristique : il en est le cœur, l'âme et le moteur. Sa première phrase nous fait sourire : « Si vous avez soif, dites-le-moi. Si vous avez faim, faites-moi signe! » Cette simple attention résume parfaitement le personnage. Avec lui, chaque visiteur compte réellement.
Le Havana Resort est un immense domaine inspiré de Cuba où chaque détail a été soigneusement pensé. Condos-hôtel, terrains de camping, cabanas, chalets, villas, tentes de bois et Coolbox : il y en a véritablement pour tous les goûts et tous les budgets.
Mais ce qui impressionne encore davantage, c'est l'ambiance. L'architecture colorée, les façades aux accents cubains, les voitures d'époque, les palmiers, la musique latine qui accompagne nos pas… tout contribue à nous faire oublier, le temps d'un séjour, que nous sommes au Québec. Pendant quelques heures, on voyage. Et ce voyage-là ne nécessite ni passeport ni avion.
Un spectacle grandiose qui vaut le détour
L'équipe de l'animation mérite également une mention toute spéciale. La programmation estivale est d'une richesse remarquable. Carnaval cubain, partys mousse, karaokés, spectacles d'animation, acrobaties aériennes, soirées dansantes, cinéma en plein air, bingo, activités familiales… sans oublier les immenses jeux gonflables qui font le bonheur des plus jeunes. Il y a toujours quelque chose à voir, à faire ou à célébrer.
Évidemment, la gigantesque piscine constitue le véritable cœur du Havana Resort. Sa plage attire elle aussi une foule de vacanciers venus profiter du soleil. Et comme si ce n'était pas suffisant, les vendredis et samedis, un immense chapiteau accueille Robin des Bois – Quand la justice devient hors-la-loi, l'extraordinaire production équestre de la troupe Apzara. Un spectacle tout simplement grandiose, qui, à lui seul, vaut le détour.
Mais ce qui m'a le plus marqué n'est ni la piscine, ni les installations, ni même les nombreuses activités.
C'est l'esprit de famille.
Ici, tout le monde travaille avec le sourire. Plusieurs membres de la famille de Dominic mettent la main à la pâte afin que chaque vacancier vive des moments inoubliables. On sent une équipe unie, passionnée et profondément fière de son travail. Cette chaleur humaine est contagieuse.
Pas question de rentrer trop tôt
Je dois également avouer que la présence de nombreux employés d'origine latino apporte une authenticité incroyable à l'expérience. Leur énergie, leur sourire et leur bonne humeur donnent véritablement l'impression d'être transporté sous le soleil de Cuba. Ce sont souvent les petits détails qui créent les plus grands souvenirs… et ceux-là en font partie.
Plusieurs restaurants bordent la magnifique piscine. Thomas et moi avons particulièrement apprécié notre délicieuse pizza cubaine, préparée et cuite sous nos yeux. Après plusieurs heures de route, un tournage pour un direct à Radio Unicité et une longue baignade sous un soleil éclatant, nous étions pourtant fatigués. Mais pas question de rentrer trop tôt. Nous voulions savourer chaque minute de cette journée en compagnie de nos amis Sly Chapel et Félix Grenon.
Quand est-ce qu'on revient?
Sur le chemin du retour, Thomas et moi nous sommes regardés en souriant.
La même question nous est venue spontanément : « Quand est-ce qu'on revient? »
À ce moment précis, nous avons compris que le Havana Resort avait réussi quelque chose de rare : nous donner envie d'y retourner avant même de l'avoir quitté.
Nous étions unanimes : impossible d'attendre l'été prochain. Il fallait absolument revenir avant la fin de la saison 2026.
Et c'est probablement le plus beau compliment que l'on puisse faire à un endroit.
Merci, Dominic, d'avoir créé un lieu aussi unique, aussi chaleureux et aussi vivant. Merci à toute ton équipe pour votre accueil irréprochable et votre générosité. Merci à Sly Chapel et à Félix Grenon pour cette magnifique invitation. Merci également à Franck Innocenti et à toute la troupe Apzara, qui nous ont offert un spectacle absolument mémorable.
Et enfin, merci à toi, Thomas.
Les plus beaux endroits deviennent encore plus précieux lorsqu'on les découvre en bonne compagnie.
À très bientôt, Havana Resort. Une chose est certaine : ce n'était pas une première visite… c'était le début d'une belle histoire.
Site officiel : https://havanaresort.ca
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